שלום, קוראים לי שמואל כהן, נולדתי ביישוב כוכב יעקב שבבנימין. גדלתי במשפחה תורנית ולכן למדתי בתלמודי תורה ובישיבות בכל שנות ילדותי.
לאחר שנים רבות בישיבה החלטתי כי אני מעוניין ברכישת מקצוע משמעותי על מנת שאוכל לפרנס את משפחתי בכבוד וכן לאתגר את יכולותי האישיות.
כשהתלבטתי איזה מקצוע ללמוד חשבתי על שני נושאים שמעניינים אותי, מתמטיקה וביולוגיה, מתוך הבנה שאני רוצה לעבוד במקצוע שמעניין אותי, חשבתי ללמוד מקצוע שישלב ביניהם ולכן בדקתי על מדעי המחשב וביולוגיה חישובית, ובחשש רב התחלתי לחפש מענה מתאים לציבור ממנו אני מגיע. ידעתי כי לימודים אלו יהיו לא פשוטים וכי יהיה עלי להשלים את פער הלימודים שצברתי בשנות ילדותי.
באותו זמן ראיתי פרסום על קרן פורטלנד ועל הליווי שהם מעניקים במסלול ללימודי מדעי המחשב. כבר בפגישה הראשונה איתם עזרו לי להבין את החשיבות של הלימודים ואת האתגרים בדרך וכך התחלתי את לימודי רגוע יותר.
השנתיים הראשונות של הלימודים היו מאוד מאתגרות המון חומר בקצת זמן וצריך כל הזמן לרדוף אחרי משימות. שמחתי שהתוכנית עזרה לי הן בהיבט הכלכלי (שכן הלימודים עמוסים ואין זמן לעבוד) והן בהיבט החברתי והלימודי.
במישור החברתי – התגבשה קבוצה שכולם עברו ועוברים מסלול חיים דומה לשלי, בשונה מהרבה סטודנטים אנשים שבאים מהרקע שלי הרבה פעמים מנהלים חיי משפחה וילדים דבר שיוצר עולם שיח שונה לגמרי. הרגשתי כי אני יכול לשתף וללמוד מנסיונם של חברי ולהתייעץ איתם במידת הצורך.
במישור הלימודי – קיבלתי עזרה לימודית בכל פעם שהייתי זקוק לתגבור בקורסים הקשים והעמוסים, ידעתי כי יש לי משענת חזקה להתמך בה במידת הצורך וזה נתן לי בטחון רב. בנוסף גם הצלחתי לשמור על קצב הלמידה ולא צברתי פערים במטלות הקורסים.
במישור הכלכלי – התחלתי את הלימודים כמה שבועות לאחר שביתי הבכורה נולדה. ההוצאות היו רבות ולא ידעתי איך אוכל להשקיע בלימודים ולפרנס את הבית במקביל. הקרן סייעה לי רבות במלגת קיום משמעותית, דבר שנתן לי רוגע ושקט נפשי להשקיע בלמידה.
במישור המקצועי – כפי שהבטיחו בתחילה, גם במישור הזה לא אכזבו. שמואל מהקרן יצר איתי קשר והזמין אותי לראיון בחברה מובילה בתחום. ב”ה התקבלתי וכיום אני עובד במשרת סטודנט ומתקדם בתחום ואף צובר ניסיון לקורות חיים.
אני מרגיש כי הקרן ליוותה וסייעה לי לאורך כל שנות הלימודים בכל הנדרש על מנת שאצליח לסיים את הלימודים בהצלחה רבה ואתקבל למשרות מובילות בתחום. אין לי ספק כי הרבה בזכות השקט הנפשי והעזרה הצלחתי לעשות זאת.
